Giovanni Battista Montini, Paolo VI

Il 26 settembre 1897 nasceva Giovanni Battista Montini che nel 1963 verrà eletto papa, succedendo a Giovanni XXIII e prendendo il nome di Paolo VI.

Ordinato sacerdote nel 1920, il primo servizio presente in archivio in cui compare il futuro papa è del 1943 ed è un servizio molto famoso, quello fotografico che testimonia la visita d Pio XII a San Giovanni dopo i bombardamenti del 19 luglio. Montini lo accompagna e compare in quasi tutti gli scatti del servizio.

Molto seguito negli anni che precedettero la sua incoronazione, sopratutto dal 1954 quando ricoprì la carica di arcivescovo di Milano. Quando il 21 giugno 1963, dopo un brevissimo conclave, viene proclamto papa, il compito davanti a Montini non si presentava semplice: per quanto molto breve, il pontificato di Roncalli aveva rappresentato una rottura con gli anni precedenti e Giovanni XXIII era sicuramente stato un pontefice molto amato.

Quello di Paolo VI fu quindi, almeno in parte, un pontificato di continuità: il Concilio Vaticano II, convocato da Roncalli, fu portato a termine dal suo successore seguendo le stesse direttive.

Paolo VI si distinse anche per i viaggi, a cominciare da quello in Terra Santa del gennaio 1964.

Gli ultimi mesi del pontificato di Montini furono segnati dal rapimento e l’uccisione dell’onorevole Moro, per la liberazione del quale il papa si spese, senza successo, in prima persona. Solo pochi mesi più tardi, il 6 agosto del 1978, Paolo VI moriva a Castel Gandolfo. Gli succedette Albino Luciani, Giovanni Paolo I, il cui papato, con i suoi 33 giorni, fu tra i più brevi della storia. Il 16 ottobre successivo sul soglio di Pietro salì il polacco Karol Wojtyla, che governerà la chiesa fino al 2005.